Het kastanjedal in Naz/Natz

Als geen andere boom drukt de kastanje zijn stempel op het landschap van het Valle Isarco. De tamme kastanje (castanea sativa) kan tussen de 500 en 600 jaar oud worden, en zo’n 30 meter hoog, met een breed uitwaaierende kruin en een gedraaide stam. De kastanje werd door de Armeniërs gecultiveerd en het waren de Romeinen die de boom naar Europa brachten. Al eeuwenlang worden ze in het Eisacktal geplant.

Van de middeleeuwen tot aan het einde van de 19de eeuw waren tamme kastanjes het belangrijkste voedingsmiddel voor de inwoners van de bergregio’s. Kastanjes zijn glutenvrij, waardoor het meel door coeliakie-patiënten als graanvervanger kan worden gebruikt.

Het Kastanjedal, dat door de plaatselijke bevolking het “Keschntal” wordt genoemd, is in alle vier de jaargetijden buitengewoon mooi. In het voorjaar zijn de hellingen van het Keschntal door de ontelbare leverbloempjes in een fel blauw gehuld. In de zomer vallen de woudreuzen op door hun intense, bitterzoete bloesemgeur en werpen hun machtige bladerdaken verkoelende schaduwen.

Het Keschntal vormt het centrale deel van een wandelweg aan de oostelijke rand van Natz-Schabs, 10 tot 15 minuten van het plaatsje verwijderd. Deze romantische route leidt langs appelbomen, door gemengde bossen met schitterende kleuren en groene weiden naar de imposante kastanjebomen.